Il corso propone una lettura dei più antichi testi patristici sui ministeri del vescovo, del presbitero e del diacono dei primi secoli, passando ai testi liturgici dei riti e delle preghiere nelle tradizioni bizantina, armena, copta e siriache, paragonandole per capire il loro contenuto teologico e le strutture comuni. Dopo un percorso storico, il corso esaminerà varie domande legate agli ordini, come la sacramentalità degli ordini e la successione apostolica, la teologia in persona Christi, il ruolo delle donne nel ministero, gli ordini minori.