La domanda sulla quale il corso è incentrato è: «che cos’è la teologia liturgica?». Si risponderà a questa domanda esaminando la theologia prima della celebrazione liturgica, leggendo le fonti primarie della liturgia – i testi liturgici – e le fonti secondarie di autori antichi e moderni sul senso e significato della liturgia. Nonostante le diverse tradizioni liturgiche di cui facevano parte gli autori patristici, tutti scrivevano secondo il genere letterario della mistagogia. Questi testi antichi verranno letti accanto ad autori liturgici moderni – cattolici e ortodossi, chierici e studiosi – che lavorano sulla scia del movimento liturgico. L’esame degli autori moderni mostra come la «teologia liturgica» si sia sviluppata a partire dalle spiegazioni dei singoli riti e rituali liturgici verso un metodo e un approccio teologico onnicomprensivo.